ピアノが弾ける子が抱えていた苦労

小学校や中学校の時、クラスに１人はいた「ピアノが弾ける子」。
あなたはどんなイメージを持つだろうか。
手が器用で、音楽が得意で、ピアノの発表会なんかにも出ている……そんな、少し特別な存在。

けれど私は、大人になってから知ってしまった。
あの頃の「ピアノが弾ける子」は、表には出ない苦労をたくさん抱えていたのだということを。

■ 伴奏者という”ポジション”

小学生の音楽の授業で、「今日は合唱の練習をします」と言われたとき、
前に座っているのはいつも同じ子だった。そう、「ピアノが弾ける子」。

リコーダーとは違って、ピアノの伴奏ができる子はごく少数だった。
だから、音楽の授業はもちろん、学芸会、卒業式、合唱コンクール……
何かあるたびに呼び出され、「ちょっとこれ、弾ける？」とお願いされる。

自分から立候補していた子もいたけれど、だいたいは「弾ける＝やる」という、
暗黙の了解のもとで任命されていた。

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■ クラス替えに潜む”大人の都合”

そんなある日、私はある先生から聞いた話に衝撃を受けた。
それは、小学校や中学校の「クラス編成」にまつわる、ちょっとした裏話だった。

「実はね、クラス替えのときって、ピアノが弾ける子をバランスよく分けてるのよ」

は？ どういうことですか？

「だって、全クラスにピアノ伴奏をできる子がいないと、音楽の授業で困るでしょ？
　1組に3人いて、2組にゼロだと、2組は発表会で伴奏者がいないじゃない」

つまり、「音楽のバランス」が、クラス分けの重要な要素になっていたということ。
たしかに、考えてみれば当たり前なのかもしれない。でも当時の私たちは、そんな事情を知るはずもなかった。

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■ 体育の得意な子、図工が上手な子

「クラス替えの秘密」と言えば、もうひとつ有名なのは「運動神経のいい子は均等に振り分けられる説」。
リレーのアンカーが１クラスに偏っては、運動会が成立しないからだ。

同じように、図工の得意な子、美術部の子、書道が上手な子……
いろんな“特技のある子”たちは、それぞれの分野で”バランス要員”として配属されていた可能性が高い。

その中でも、ピアノが弾ける子はちょっと特別だった。
なぜなら、音楽の授業では先生の右腕のような存在だからだ。

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■ クラスメイトと「違う場所」で過ごす時間

私は高校のとき、吹奏楽部の伴奏でピアノを弾いていた子のことを思い出す。
体育祭の練習中、彼女はいつも音楽室に呼び出されていた。
衣装の準備もできない。ダンスの振り付けも覚えきれない。クラスのLINEも蚊帳の外。
でも文句は言えない。「あの子がいないと、音楽部門が崩壊する」から。

「ピアノが弾ける」という才能は、いつも“みんなと一緒”ではいられない理由になる。

表では「すごいね」と言われながら、内心ではプレッシャーや疎外感を抱えていた子もいたかもしれない。
それを誰にも言えずにいたのだとしたら……そう思うと、少し胸が痛くなる。

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■ 伴奏者は”陰の主役”

合唱のステージで、ピアノの前に座るのは一人きり。
拍手は歌い手に向けられるけれど、その背中を支えているのはたったひとつのピアノ。
緊張で手が震えても、感情が揺れても、ミスは許されない。

そんな「孤独な責任」を、まだ10歳や12歳の子どもたちが背負っていた。

それでも、弾くたびに少しずつ上手になり、拍手を受け、先生に信頼され、
いつの間にか「このクラスにいなければ困る人」になっていたのだろう。

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■ ピアノが弾けるって、本当にすごい

今、大人になって思う。
小学校のとき、ピアノが弾ける友だちが本番でスラスラと弾いていたあの姿。
あれは単なる「器用な子」ではなく、とんでもない努力と責任を背負った演奏だったんだ。

音楽の授業で、みんなが声を合わせて歌うとき。
そこにひっそりと、でも確実に「屋台骨」として存在していたピアノ伴奏者たち。
彼らがいたからこそ、あのハーモニーは成り立っていた。

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■ これからのピアノとの向き合い方

今の子どもたちにも、昔の私たちと同じように「ピアノが弾ける」という理由で
呼び出されたり、責任を任されたりしている子がいるだろう。
でも、その子が孤独にならないように、大人たちがちょっとだけ気づいてあげられたらいい。

「すごいね」と言うだけじゃなくて、「大変だよね」と声をかけること。
そしてできれば、「あなたのおかげで、音楽ができてるよ」と伝えること。
その一言で、救われるピアノ伴奏者が、きっといる。

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■ おわりに：ピアノが弾けるって、誇らしいことだ

ピアノが弾ける子は、すごい。
だけどそれは、ただ指が動くからじゃない。
その音に、誰かを支える力があるから。ひとりきりで、舞台を作っているから。

大人になった今、ようやくそれが見えてきた。
「ピアノが弾ける子」たちに、ありがとうと言いたい。

あなたがいたから、あの合唱は、ちゃんと音楽になったんだよ、と伝えたい。